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Scoperta dal Mariner Scoperta dal Mariner Anche Mercurio ha una Luna Pasadena, 1 aprile. « Mariner 10 » si sta allontanando da Mercurio alla velocità di 40.000 chilometri orari, mentre le sue telecamere sono puntate sulla superficie del pianeta nel tentativo di ottenere la prova fotografica dell'esistenza di un piccolo satellite in orbita attorno al pianeta stesso. L'inattesa scoperta di una luna di Mercurio è stata fatta grazie allo spettrometro a raggi ultravioletti installato sul veicolo spaziale che, come ha rivelato ieri il dottor A. Lyle Broadfoot dell'osservatorio nazionale di Kitt Peak (Arizona), ha accertato «una forte fonte di radiazioni, separata da Mercurio, che sembra essere in movimento rispetto al pianeta ». Gli scienziati sperano ora che le telecamere di « Mariner 10 » riescano a riprendere la piccola luna che, a causa della distanza di Mercurio dalla Terra e del forte riflesso della luce solare che inonda il pianeta, non è visibile da terra. Il satellite di Mercurio avrebbe un diametro di 25 chilometri. Se sarà confermata resistenza del satellite, la Terra perderà la sua particolarità di essere l'unico pianeta del sistema solare con una sola luna. Giove ne ha dodici, Saturno dieci, Urano cinque, Marte due e Nettuno due. Per quanto se ne sa finora, Venere e Plutone non ne hanno nessuna. (Ansa)