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Fedra americana Fedra americana Robinson Jeffers, poeta che trapianta miti Robinson Jeffers CAWDOR, traduzione di Franca Minuzzo Bacchiega Einaudi, Torino, 229 pagine, C500 lire SIAMO sulle colline della California, l'anno è il 1909. Cawdor è un fiero e dispotico patriarca, proprietario terriero. Ha due figli maschi ed è in polemica col minore, Hood, che vuol fare il cacciatore e non badare alla terra. C'è anche una figlia, Michal, che cattura donnole da dare in pasto a una sua aquila con l'ala spezzata. In seguito a un incendio arrivano due vicini ridotti in miseria, un vecchio con la figlia. Cawdor propone a costei. Fera, di sposarlo; la ragazza accetta, senza amore, e prende il posto di una grassa messicana. Il padre di Fera muore. Fera/Fedra si incapriccia di Hood e gli si offre più volte; indispettita dai suoi rifiuti, lo denuncia a Cawdor accusandolo di averla violentata. Nel conflitto col padre Hood precipita da una roccia e muore; Cawdor lo seppellisce. Fera tenta di impiccarsi, ma è salvata. Confessa la verità a Cawdor, il quale invece di punirla si acceca con un antico coltello di selce. Personaggio atipico, solitario, Robinson Jeffers (1887-1962) godette un tempo di grande popolarità, e alcune delle sue lunghe narrazioni poetiche conobbero tirature da romanzi. Oggi la sua voce seria e solenne, tutta dedita all'aspirazione di creare una sorta di mitologia americana — basandosi in parte su di una ampia e non convenzionale cultura etnografica, mistica, scientifica, come sottolinea Franca Minuzzo Bacchiega nell'introduzione —, è ricordata da pochi, e non si avvertono sintomi di una ripresa di interesse da parte della critica più à la page. Tuttavia è concepibile che nell'evoluzione in atto del dettato poetico statunitense verso un minore ermetismo, e una maggiore accessibilità, la semplicità e la forza di un autore del genere tornino a conoscere qualche fortuna. Per datato che sembri nel frattempo il suo gusto, Jeffers vive comunque nell'energia e nella sobria potenza di brani isolati. A seguirlo con fiducia si è premiati, e non di rado, dall'incontro con passi difficilmente dimenticabili. Prendiamo ad esempio la descrizione del cadavere di Hood: «Colui che giaceva sotto lo strapiombo ai loro piedi, le spalle spezzate i Che gli gonfiavano la giacca in una massa informe fissava la luce delle stelle. / La calotta cranica dove tutti i nervi si erano incontrati i In consulto, quando erano vivi e le azioni e i pensieri / Si erano formati era ora brutalmei. Le spaccata, la sostanza bianca e grigia i Riversata sulle pietre come liquore da un fiasco rotto / Mescolata a rivoli di sangue». Si pensa a certe contemplazioni della morte, come i teschi dipinti dall'ultimo Cézanne. La presentazione della Minuzzo Bacchiega non è sempre sorretta da una traduzione uniformemente felice. Accanto a soluzioni accettabili si notano inesattezze, e alcune brutture, fra cui, particolarmente atroce, un «compassionarlo». Masolino d'Amico