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Sulle motonavi d'Italia lungo le coste del Pacifico Sulle motonavi d'Italia lungo le coste del Pacifico (Dal nostro Inviato speciale) Da bordo del « Virgilio », febbraio. ta,~, r . , . , , gE finalmente, mettendo piede sul pm-\dte del « Virgilio », mi è sembrato di' ptornare a casa mia; il mondo è tutto, bello, spignori, e vale la pena di gi- , Imbarco acrobatico Sono mesi ormai che corro l'altipiano, su e gin pei- le Ande, da una cima all'altra: Cile, Bolivia e Perù; lama, vigogne, Indios Checiua e Indios Aymarà; lago Titicaca, Puno, Macciu Picciu, Cuzco, Arequipa; rovine incaiche, templi del Sole e templi della Lima; e sempre a 3000, 4000 e anche 5000 metri; ho abituato cuore e polmoni a tutte le altezze, tanto che ora mi par j quasi di averli di gomma elastica; ma finalmente respiro; questo è il mare e sulla mia testa c'è ancora una colonna di mercurio a pressione normale. Il gran teatro dei monti è lontanissimo, dietro quella riga di cielo fumoso che orla queste nude scogliere battute dalle onde fragorose del Pacifico. Ma imbarcarsi qui a Mollendo non è una cosa tanto facile; anche quando il mare è tranquillo, il che succede assai di rado, non è mai possibile scendere in una barca coi propri mezzi; e allora ecco come si fa: c'è un seggiolone di legno lì sulla banchina che strapiomba per una decina di metri sulla schiuma delle onde, e in cinque o sei alla volta, secondo il peso, bisogna montarvi sopra; uno seduto in mezzo, il primo che arriva o la persona di maggior riguardo, e gli altri aggrappati intorno, come capita. Poi una gru solleva il grappolo umano, lo fa dondolare per aria e a poco a poco lo cala dentro la barca che attende di sotto ballando e saltando sull'acqua. Quando ci son donne, son guai: strilli e urli, capitomboli nella barca e spesso qualche tuffo; ma non si può fare altrimenti fra questi scogli da pirati; anche perchè se la barca si avvicinasse un po' troppo, quasi certamente s'infrangerebbe contro le ròcce. Elogio della cucina italiana Ma anche questa è passata e ora cammino sul ponte del Virgilio, sicuro e leggero come se questa fosse la prima volta, vedete un po', che metto piede su terra ferma; gli è che lassù avevo l'impressione di andare avanti a sbalzi, di arrampicarmi, di scivolare, di precipitare, e anche senza provare il mal di montagna, quella misteriosa sorocha per cui mi avevano messo tan ta paura, mi pareva sempre di aver la testa stordita dalle vertigini. Ecco i nostri ufficiali, vestiti di bianco perchè qui è estate, vecchi amici d'altri viaggi; l'orchestrina di bordo che suona « A Marechiaro » e, finalmen ppl te, nella sala da pranzo, delle tavole] apparecchiate con le tovaglie pulite;j grazie al Cielo, c'è già nell'aria odoradl cucina nostra; ìa cucimi piu sana,\più logica e più onesta. Pare incredi-\ w al mondo è ,„ t che ia male di lla che rito e creano il perfetto equilibrio del la vita, sono riusciti a far dell'arte an che in cucina. I popoli nuovi sono sem pre frettolosi, confusionari, approssi mativi; copiano male e improvvisano ) peggio, e non sanno che se c'è un'arte che non vuole improvvisazioni, è prò- ■ prio l'arte culinaria. Lasciamo starei le raffinatezze, le leccornie, i boccon- \ Cini da papa; quel che più importa è ili mangiar quotidiano, è la ragionevolez-] za delle combinazioni, l'armonia dei sa-,pori; forse niente di difficile, niente di'complicato, ma se prima non si educa' il gusto, si cade poi nei più gravi spro-ipositi e nei più ridicoli equivoci. Il pa-'lato si guasta con niente, è un senso]che si abitua subito a tutti i vizi; e ti- rarlo su e rimetterlo a posto quando è'stato scottato da salse piccantissime o si è assopito con l'unto d'intrugli lar-ldosi, è difficilissimo. Ecco perchè la'nostra cucina è superiore a tutte le altre; perchè è la più ragionevole, perchè non inganna mai, perchè tutto è semplice e chiaro; la carne è sempre carne, le verdure son sempre verdure, con infinite sfumature, con giuste gradazioni di sapori, ma senza imbrogli e tradimenti. Vita di bordo E' un fatto poi che gli artisti più per fetti sono i cuochi dei nostri piroscafi;è una cosa che sanno tutti; la fama ècorsa ormai per tutti gli oceani; meda-glie d'oro, primi premi assoluti; cono- sco della gente di questi paesi che è dispostissima a rimandare anche di unmese la partenza pur di poter prendereo il Virgilio 0 Z'Orazio c7ie da otto anniormai fanno la spola tra Genova e lecoste meridionali del Pacifico. Si viag-già bene, le motonavi sono belle, co-mode, pulite, il personale di bordo èpieno di cortesie e di premure, ma pri- ma di tutto c'è la cucina; a tavola degliItaliani non si scherza e non importaanche se il viaggio dura un mese; è un mese di tavola sana che rimette a posto anche gli stomaci più svogliati e smaniosi. Quando poi, passata la linea dell'Equatore, queste motonavi diventano, per così dire, dei tranvai e si fermano a tutti gli scali del Perù e del Cile, certi ricchi Sudamericani fanno il viaggio da un porto all'altro solo per godersi sia pure un paio di giorni di buona tavola; è una cura consigliabilissima; anche i temperamenti più tetri e imbronciati diventano allegri e ottimisti. Lo so che questa non è poesia; ma una volta tanto, signori poeti, è lecito ssere anche golosi; è una dolce vaanea, un sereno riposo; e seduti a queti tavolini di bordo, con fuori l'oceano he mugghia e i gabbiani che strillano, lnche la vita par che si tinga tutta dj.m Qui va bene anche a Mnmfl. ,„,,„ cala fra il bar e la saletta del caffè ei elle digestioni; sorride soddisfatto;]ra tanti monumenti che gli hanno al' ato sulle piazze d'Italia, questo è il più a posto; se potesse, lui che ha cantato di Enea ramingo per il tempestoso Mediterraneo, scriverebbe un altro poema ull'Atlantico e il Pacifico e sui marmai he guidano la sua bella nave. Il comandante Porzio, un napoletano tutto ale e pepe, ha la medaglia d'oro al valor marinaro per aver salvato qualche anno fa, in pieno Oceano, in una notte di gran tempesta, tutto l'equipaggio di un piroscafo che affondava, n Commissario Montuoro, un siciliano rrequieto e immaginoso come tutta la gente della sua isola, è l'animatore del Dopolavoro di bordo; se anche qui lun^o le coste del'Pacifico tutti sanno ormai che cosa è il Dopolavoro, lo si deve a lui; dalla mattina alla sera non c'è mai un momento d'ozio qui a bordo del Virgilio: scuola di lingue, filodrammaica, fanfara, jazz-band, squadra di calcio, e ogni giorno ne pensa di nuove, secondo la massima manzoniana che il miglior riposo è mutar fatica. Mi diceva un sacerdote cileno, il vice] vReffore dell'Università Cattolica diISantiago, che ali son bastati quattro]giorni di vita a bordo per rendersi con-Ito veramente di che cosa è il Fascismo « Avevo letto molti libri, avevo anche capito; ma solo oggi che ho visto questi giovanotti del Virgilio, ho sentito il Fascismo ». Lo scorso viaggio c'era a bordo anche il conferenziere spaqnolo Federico Garda Sanchiz, un focoso valenciano arando ammiratore dell'Italia e del Fascismo, che tornava da un giro di conferenze in Argentina e nel Cile.] Naturalmente, il Commissario Man-] tuoro lo pregò che parlasse anche ai! suoi dopolavoristi e l'entusiasmo fu tale, specie quando tutti in coro cantarono (Ju <„„,- della Patria, che anche i passeggeri più nevrastenici applaudivano come bambini; e alla fine l'ottimo spagnolo voleva che accettassero anche lui nel Dopolavoro del Virgilio: dopoavorista onorario. Nostalgia Certo, queste non sono nè le più grandi nè le più veloci navi della nostra flotta; ma dopo otto anni che macinano le acque di due oceani, sedicimila chilometri al mese, immancabili a tutti gli approdi del Venezuela, della Colombia, dell'Ecuador, del Perù e del Cile, un nastrino al merito se "ter meriterebbero anche loro; domandatelo ai Peruviani, domandatelo ai Cileni, che se le tengono care come se fossero navi della loro bandiera. Non dico niente poiidegl'Italiani che son qui in fondo al|Pacifico da trenta, da quarant'anni, e non possono muoversi, non possono 1sciare il loro lavoro, perchè ora anc/ie]l'America è diventata difficile e il lusso di tornare in patria non lo concede che a pochi; quando arriva Z'Orazio o il Virgilio, vanno al porto per godersi almeno lo spettacolo di un po' d'Italia. Qualcuno non osa neppure salire; la commozione sarebbe troppo grande; gli sembrerebbe di trovarsi ancora al suo paese e poi sarebbe troppo amaro dover tornar giù al momento della partenza; si accontenta allora di girare sii e giù per la banchina, passo passo, con le mani dietro la schiena, con gli occ/fi lustri, imbambolati, fissi in queltricolore che sventola lassù; gli parieri quando arrivava la prima volta in AmeWca, ed è ormai passata tutta una vita, sempre con quell'angoscia in cuo-re, sempre con quel gran desiderio diripartire. Chissà quando gli toccherà,quando potrà andar su finalmente an-che lui per quella scaletta e risponde-re alla domanda del marinaio di guar-dia: «Passeggero? » quel «sì» che èmeglio che a nozze. E poi starsene tranquillamente sul ponte a fumare, afumare anche quando il suono del <iongmanda via tutti quelli che non partono;non muoversi neanche quando la sire- )la ,a Una volta ho visto un vecchietto che finalmente partiva, dopo quaranta a»-ni di Cile; suonava il gong; i camerieri correvano sul ponte: «Chi non è pas- seggero a terra.'»; la fanfara di bordo si preparava a suonare « Giovinezza »;e luì, credendo forse che nessuno /o vedesse, sali la prima rampa della sca- letta che porta al bar, si avvicinò a2busto di Virgilio e piano piano lo ba-ciò sulla fronte. Ettore De Zuani PORTO MOLLENDO.