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Quando importavamo la sabbia PRIMA DELL'AUTARCHIA Quando importavamo la sabbia Un pigro pregiudizio aueua stabilito che la silice istriana "non andava,, flndaua inuece benone: bastaua semplicemente lauarla per liberarla da impurità e per alleggerire il nostro bilancio di otto milioni all'anno (Dal nostro inviato) inPOLA, febbraio. rC'era una volta — mica tanto rtempo fa. quasi ieri — una povera!emateria prima che assolutamente dnon andava: la silice istriana. Le nostre fabbriche di vetrerie e di ceramiche la respingevano a lglprwri come una sostanza malfa- [ zmata, sulla cui condanna non fos-\csero possibili revisioni di sorta, sqsuInutilmente, i tecnici, appoggiandosi ai risultati delle analisi, inviiavano a considerarla meglio, ricordando pure alcuni precedenti storici, sia remoti come quelli del- I l'antica Roma, sia abbastanza vi-1 cini come quelli della repubblica | i eneta e della Boemia, le cui vetrerie più fini, durante il 17" e 18" secolo, usavano appunto la silice istriana. Ogni buon argomento si infrangeva contro il partito preso, rocca, come ognun sa, inespugnabile. Peccati mortali ? Così, una ricchezza non indifjferente rimaneva inerte, o servila, appena a lucidare vasi casseruole e padelle, quando non finiva 'nel più oscuro compito di impasto (per muratura. Come tale è ancora | conoscijta dal popolo minuto ed I inùtilmente ho chiesto a destra e ; sinistra l'indirizzo di una certa ! fabbrica dove si lavora la silice. A Lrfrmlicsforza d'insistere — e illuminata daìqindicazioni accessorie come via, | nome della ditta, ecc. — una don- netta ha esclamato: — Ah! il maltame? — con tilt- dta l'aria di stigmatizzare la miajignoianza in proposito. |Maltame, da malta. LLa silice'è qualche cosa di più.,E' per lo meno l'aristocrazia nella ! stessa razza. Essa entra come elemento indi- ! |spensabile nella fabbricazione del i vetro per tre quarti e, per un terIzo, in quello della ceramica. Ebbejne, noi la prendevamo all'estero. iLa Francia con i suoi giacimenti di Fontainebleau, il Belgio con 1 quelli di Campin e la Germania con quelli di Oemboker divorav striana « non andava». Cosi, pri-!Ino più o meno appetitosamente il ! nostro mercato, dove intanto si icont'nuava a ripetere che la silice ma della battaglia autarchica, ci Ieravamo ridotti a importare anche la sabbia. Alla silice istriana, si rimprove irava un eccessivo tenore in ossi do di ferro, manganese e titanio |tre specie di peccati mortali, datoi°-ito .che il ferro provoca nel vetro una ■colorazione verde, il manganese lo .riduce a un giallo ruggine, mentre j il isia titanio, favorendo la fusibilità del manganese che del ferro, incoraggiava le malefatte di tutti e due. Non si trattava di calunnia. Itre peccati esistevano sul serio ma ;non dipendevano dalla natura in-ltrinsec'a del materiale: essi erano, |diremo cosi, sor/apposti, un'ag- c/tunta. Mentre i giacimenti silici-1feri del Belgio, della Germania el della Francia affiorano, presentan- dosi quindi allo stato puro, quelli!istriani, in seguito a imprecisabili sconvolgimenti geologici, restaro-1 mimmmimmiimmimtiimimm iimimmi no sepolti sotto una cappa di tcr- ra rossa, contenente ossido di fer ro e tracce di bauxite. Piovi oggi e piovi domani per secoli, l'ossido di ferro gocciolò con l'acqua. dal-la bauxite si staccarono il man ganese e il titanio, ma In .silice subì la compagnia dei nuovi giunti sen- za fondere con il loro il proprio carattere. A utilizzarla cosi come si trova, o digrossata appena conqualche setaccio, si capisce, è pessima: ma a renderla ottima, bastaun'operazione minima: basta lavarla. E il costo ? Qui entra in scena il sarcasmo. Lavare la sabbia è un po' come raffinare il fumo, e benché oggi il fumo delle ciminiere sia proprio raffinato per impedire la fuga di molecole utili o di altre dannose, la frase fa ridere. Lavare la sabbia! E il costo di questa misura igienica? Il costo: bestia nera dell'autarchia. C'era proprio da ridere. La sabbia istriana, sepolta a una quindicina di metri di profondità, bisogna tirarla fuori attraverso un complicato sistema di gallerie e, quel che è peggio, non si presen-ta nemmeno a filoni compatti ma a sacche. A doverla anche liberaredalla sporcizia, si trasforma InquaiChe cosa di prezioso, assoluta- mente incommerciabile, sìa in re gime libero che produttivo, Malgrado quest'atmosfera didiffidenza, una ditta, genovese, senon err0i la Gambino, iniziava al-cunj esperimenti a titolo di studioL anni dopo, nel 1935, essa era ing-racio di fornire alle industrie di ouona volontà 1200-1500 tonnella te mensili di silice nostrana, in concorrenza con quella stranieraNei nove mesi delle sanzioni — malgrado le difficoltà Inerenti a un fulmineo sollecitato sviluppo — ne fornì 32.000 tonnellate. Intanto ai formavano altre società — come la S. A. Silice Istriana, la S. A. Indagrar — oggi riunite in consorzio e in grado di procurare!cui V^ata "raggiunta ' l'assoluta aUa nostra industria vetro-cera mjCa }i doppio di quanto le occor re Ecco quindi un altro settore in I indipendenza dall'estero. |mai ma n costo quanti morti ha| seminato sulla scia? o]I.isp-al.miare a chi ^adopera moltne df onestasilice incida su! prèz-Ì7o ne, circa un sesTo Ma esslfo ^r,™^"?.r,hierarionerJmolta carbonato di calcio perchè ne o ricca e richiedendo per fondere, ue 150 gradi di minor temperaturaà determina un'economia di combu Ltihiie non indifferente. Istibile non indifferente. Bilancio di benemerenzel """""""" **" ------ - ; Ma quand'anche il costo dellalsilice istriana fosse stato un tan |tino più alto, per benedire l'autar chia che l'ha irrobustita, bastereb-1be soffermarsi su i seguenti fattil — la nostra bilancia commer ciale se ne avvantaggia per sette !otto milioni di lire; — la mano d'opera locale riceve 1 annualmente un milione e mezzo a — — a n e socaprdegncoUa >*"' è aumentato Parecchio nei gia-isan di salari, distribuzione oltremodo benefica perchè si tratta di una lavorazione che non sottrae braccia all'agricoltura ma ne assorbe il sovrappiù e le ore Ubere; — il terreno istriano che raramente raggiunge un valore di 50 centesimi al metro quadrato, contenendosi per lo più su i 15 o i 20 cimenti di silice. Qui forse t prò- ida ! jj^.nanno «agerato e gh in-ig duatriall cominciano a lamentarsi [cto ; cmque ^ Qgn. metro qua. z^no affittanza del terreno in ragie- naIne dl 70 intesimi al metro cubo nto di «ilice asportata, oggi ci voglio- c! perchè, mentre una volta pagava- ,p è terreno d m"'at0 ai le" ' a, in metre metri cubi di silice. u-1 II dottor Emilio Piazzi mi ha as-1 sicurato che gli industriali lavo-'trano in perdita da due anni, il che dIprobabilmente è esagerato epperòjmjmi ha ribadito una vecchia lamen-'tajtela non del tutto ingiusta. La n'-jbauxite che si trova all'aperto, che|r- si raggiunge quindi senza galle-jsc-! rie e senz'altri lavori di approccio ila: !è considerata miniera e come tale zoi proprietari della tetra debbono ; ae e o iiiiiiiiiiiiimiiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii i lasciarla sfruttare senz'altro indennizzo che il danno eventuale alle coltivazioni, specialmente alberi; la silice che è sprofondata mpnsucocov sottoterra è invece considerata cava e, come tale appartenente al proprietario della terra che la vende a piacer suo. Il caso è forse degno di revisione per giungere a un compromesso di maggiore equità. Uno sguardo al miracolo La silice istriana si trova disper- isa sotto forma di una striscia ideale che da Sun Vincenti per Diignano e Gimmo si spinge fino a [capo Promotore nel comune di . ni di tonnellate, essa garantisce il o noatro fabbisogno per secoli, dato che esso non supera le sessanta- ,p0ia. Valutata a circa venti milio- 1 La materia prima viene ti aspor 'tata con autocarri presso il luogo d'imbarco dove sorge lo stabili jmento di lavatura. E' appena a 'terra che un forte getto di acqua n'investe, liberando subito le impu|rità più grosse; così bagnata finijsce in un vaglio che la staccia e ilascia cadere quella fine in un poz zo da dove sale a dodici metri di ; altezza e precipitando si divide supe mila tonnellate annue Il processo di manipolazione preventiva è semplicissimo nei grani di vario tipo. Insomma, subisce una specie di bastonatura con l'acqua, la quale, infine, la convoglia verso larghe vasche dove decanta. Guardiamola adesso: è irriconoscibile. Non soltanto ha perduto jil suo aspetto rossiccio o color crema, riducendosi in un sal'> più o meno candido ma la stessa granulazione, prima irregolare, è diventata uniforme. Il miracolo è compito. Un piccolo miracolo, d'accordo; ma senza una ferma politica autarchica sarebbe rimasto nel campo dei sogni. Antonio Antonucci j j j i ' 1 i i l I ' ' Silice pronta per l'imbarco nel porto di Pola.