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Lo squartatore era un uomo cortese In carcere il mostro dello Yorkshire che ha ucciso 13 donne Lo squartatore era un uomo cortese DAL NOSTRO CORRISPONDENTE LONDRA — Per tutti gli inglesi c'è oggi una sola e meravigliosa notizia: lo -squartatore» che, in cinque anni, ha ammazzato con orrenda ferocia 13 donne è finalmente dietro le sbarre. Si chiude così un regno del terrore che teneva nella sua morsa le città dello Yorkshire e delle regioni vicine, si dissolve un incubo che tormentava la nazione. Arrestato venerdì sera, l'uomo è stato condotto ieri in tribunale per l'imputazione formale. Si chiama Peter Sutcliffe, ha 35 anni: è un camionista sposato con una maestra. Peter William Sutcliffe è stato incriminato, per ora, di un solo assassinio, l'ultimo della terribile serie, quello di Jacqueline Hill, 20 anni, una graziosa studentessa dell'università di Leeds. Il suo cadavere è stato scoperto il 17 novembre dello scorso anno. La brevissima udienza, pochi minuti, si è svolta nel piccolo tribunale di Dewsbury, tra Bradford e Leeds, circondato da migliaia di persone. Il magistrato non ha autorizzato i cronisti a segnalare altre notizie per non disseminare «pregiudizi» nella mente dei futuri giurati. L'Inghilterra già aveva, negli annali del crimine, uno -squartatore»: quello che, attorno al 1889, trucidò numerose prostitute neWEast End londinese. Questo misterioso •Jack the Ripper» (da to rip, squarciare, fendere, lacerare) non fu mai identificato: e la stessa malvagia fortuna ha assistito per un lustro il suo mostruoso imitatore, lo -Yorkshire Ripper». Oltre 5 mila poliziotti avevano ormai tentato ogni possibile metodo, con una spesa complessiva non inferiore agli otto miliardi dì lire. Venerdì, finalmente, il caso e la prontezza di due agenti hanno ingabbiato il pazzo. Era sera. Il poliziotto Robert Hydes e il sergente Robert Ring perlustravano a pie¬ di una strada di Sheffield, luogo di convegno delle prostitute e dei loro clienti. Hanno visto una macchina, la cui targa ha suscitato i loro sospetti. Mediante la piccola radio che ogni agente ha con sé, hanno verificato il numero con la centrale. Risposta: la targa non apparteneva a quella vettura. Nell'auto c'erano un uomo e una donna. L'uomo, interrogato, s'innervosiva, simpauriva. I poliziotti hanno condotto la coppia al comando. Nelle ore successive, la maschera è caduta. L'uomo era il ripper. Il primo delitto risale al 30 ottobre 75. Poi, le date di sangue si accumulano, agghiaccianti: 20 novembre '75, 21 gennaio '76, 6 febbraio '77, 24 aprile '77, 26 giugno '77,10 ottobre '77, 21 gennaio '78, 31 gennaio '78, 16 maggio '78, 5 aprile '79, 3 settembre '79, 17 novembre '80. Le prime nove vittime erano meretrici: ma le altre erano ragazze per bene, le ultime due studentesse uni¬ versitarie. Il panico soffocava la regione. Da molti mesi, più nessuna donna osava uscire sola Sono delitti che non possono essere descritti in tutti i particolari, sono troppo raccapriccianti. L'assassino colpiva la donna alla testa con un martello, poi infieriva sul suo cadavere con efferatezza selvaggia e morbosa. Di Peter Sutcliffe non abbiamo che una fugace immagine, colta da un giornale, quella di un uomo robusto e barbuto. Guadagnava 7 mila sterline l'anno (oltre 15 milioni di lire), viveva in una casa di Bradford con la moglie Sonya. Non lia figli. I vicini lo descrivono come un individuo «chiuso, taciturno, ma serio e cortese». La polizia lo aveva già interrogato due volte in passato, alcuni indizi avevano attratto su di lui i sospetti degli investigatori. Ma i sospetti si erano dissolti dinanzi alla mancanza di prove e alle sue spiegazioni. Mario Cùiello