La Stampa - Consultazione Archivio

Aereo Usa sonda la nube misteriosa (che però sta ormai dissolvendosi) Intervista con un famoso geofisico: «Non esiste nessun pericolo» Aereo Usa sonda la nube misteriosa (che però sta ormai dissolvendosi) DALLA REDAZIONE DI NEW YORK NEW YORK — Un U2 modello 708. con speciali attrezzature a bordo, si è levato ieri in volo dalla base militare di Topekà nel Kansas per prelevare campioni della misteriosa nuvola che da due mesi gira intorno alla Terra. L'aereo spia, divenuto famoso negli Anni 60 quando un suo pilota, Gary Powers, fu catturato dai sovietici, riporterà alla Nasa particelle e vapori che consentiranno agli scienziati di stabilire l'origine della nube. Ci ha detto ieri 11 geofisico Michael McCormick, direttore dell'Istituto di ricerche di Langley in Virginia: *L'U2 è dotato di strumenti esterni, da microreti a cilindri metallici, in cui verranno imprigionati i frammenti e i gas della nuvola». Egli ha detto però che occorrerà aspettare una settimana per conoscere i risultati delle analisi di laboratorio. .Nonostante le ipotesi prospettate nei giorni scorsi (una cometa, un'esplosione atomica e via di seguito) ci aspettiamo la conferma della nostra teoria: che la nube sia stata causata da una eruzione vulcanica». Secondo gli ultimi rilievi della Nasa, la misteriosa nuvola che peserebbe circa un milione di tonnellate, si aggira Intorno alla Terra lungo l'Equatore, come un anello, a un'altezza variante tra i 16 e 1 18 km. Al centro rimane spessa, ma ai bordi va sempre più diradandosi, e dovrebbe scomparire entro poche settimarie. De: misterioso arello, individuato per la prima ;'olta dai giapponesi il 2? minato, i «mass-media» americani si sono interessati con ansia crescente dall'altro Ieri, quando un primo volo dell'U2 è stato rinviato a causa di perturbazioni atmosferiche. Né giornali né televisione hanno potuto ottenere le fotografie e le sue misure («Come accertarle, con una massa cosi indefinibile?», protesta McCormick) vengono variamente Interpretate (si parla per lo più di 20 km per 6). L'ansia è dovuta anche al fatto che per il 10 marzo, in occasione di un parziale allineamento di tutti 1 pianeti dalla stessa parte del Sole, alcuni studiosi temono Inondazioni e terremoti. Nella fantasia popolare, la nube si configura come possibile segno di un cataclisma naturale. Ma commenta McCormick: «£' scientificamente impossibile che ciò influisca sulla crosta o sulle acque terrestri». Dalla base militare di Topeka. l'U2 si è diretto verso il Golfo del Messico e il Costa Rica. L'apparecchio scatterà anche numerose fotografie e rileverà dati meteorologici; McCormick termina ricordando l'eruzione di Mount St. Helen, nello Stato di Washington, sulla costa americana occidentale, due anni fa: «Fu una delle maggiori mai registrate nella storia. Mandò colonne di fumo e di detriti a un'altezza di 18-20 km. La nuvola che ne nacque gravò sul nostro continente per alcuni' mesi. Molti ebbero paura di radiazioni, di cataclismi, proprio come oggi. Non accadde assolutamente nulla. Il messaggio forse più importante da trasmettere è questo: che l'umanità non corre nessun pericolo».