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La formica rende «sterile» il fiore Secondo scienziati australiani La formica rende «sterile» il fiore SYDNEY — I fiori che attirano api e vespe respingono le formiche per non diventare sterili e si difendono tenendo eretti gli stami perché queste non raggiungano il polline. Lo hanno scoperto, dopo una serie di esperimenti, gli scienziati del Centro di ricerca botanica dell'Università di Melbourne, guidata dalla professoressa Elizabeth Williams. L'equipe ha accertato che 11 polline diventa Infecondo dopo un contatto di pochi minuti con un liquido secreto dal torace delle formiche, la «mirmlcaclna». La sostanza, definita dalla Williams un «antibiotico dello formiche*, viene spalmata dalle formiche sul loro corpi e sulle larve come protezione da funghi e batteri che vivono nel suolo, una protezione di cui non hanno bisogno le api e le vespe. OH scienziati hanno studiato formiche australiane di 20 specie, isolandole prima in frigorifero a cinque gradi per alcune ore per impedire loro di mordere, legandole poi con un filo sotto 11 microscopio e applicando 11 polline su di esse con un micro-pennello. Il polline è stato poi sottoposto a condizioni di germinazione, che però è avvenuta In pochissimi casi e In modo anormale. (Ansa)