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VITA DI SCIENZIATO VITA DI SCIENZIATO Con questo articolo su Linus Pauling, due volte laureato con il Nobel (per la chimica e per la pace), «Tuttoscienze» incomincia la pubblicazione di una serie di «biografie esemplari» di alcuni tra i maggiori scienziati viventi. L'obiettivo non è tanto quello di riassumere fatti e vicende esteriori, quanto di cogliere I nodi intellettuali che contraddistinguono 11 lavoro di questi ricercatori e che li hanno condotti al loro più importanti risultati scientifici. gli organismi viventi. L'approccio di Pauling era un'applicazione alla chimica della teoria dei quanti, in particolare della meccanica ondulatoria di Schroedinger. Il metodo si rivelò particolarmente utile per spiegare le variazioni nelle distanze interatomiche quali si incontrano nei composti organici. ■ Utilizzando il concetto quantomeccantco di risonanza fu possibile ad esemplo chiarire la struttura gi X, con cui si potevano realizzare accurate misure di diffrazione del raggi X. Il principio in pratica consiste nel far passare un sottile fascio di raggi X attraverso un cristallo della sostanza la cui struttura si vuole analizzare: il fascio, interagisce con gli atomi del cristallo e riemerge sotto forma di una complessa configurazione di raggi che può essere «fermata» su una lastra sensibile. Analizzando i mutamenti inter- C^jénzc C^jénzc ÙSSPQÉsl GPttitnZMA. MEDICINA: La cura dell'insonnia, di Roberto Mutani, presidente della Lega italiana contro l'epilessia e ordinario di neuropatologia / CHIMICA: La vita di Pauling, di jqgUUovat oCvIfiiiiiUlu Gianni Mancassola, segretario del Centro fiorentino di storia e filosofia della scienza / METALLURGIA: Un nuovo modo di fondere i metalli, del tecnologo Gino Papuli / ZOOLOGIA: A spasso tra i coralli, dell'etologa I. Lattes Coifmann / ECOLOGIA: D parco dei Pirenei, di Walter Giuliano, della Pro Natura / FISIOLOGIA: L'ormone della crescita, del farmacologo Pierangelo Lomagno