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E lo scozzese McGregor inventò il campionato La Lega inglese festeggia il secolo di vita E lo scozzese McGregor inventò il campionato Grande partita 1*8 agosto: Football League contro Resto del Mondo LONDRA — Ignorato in patria, sconosciuto all'estero: eppure la sua influenza si è estesa a tutto il mondo del calcio. Lo spirito pionieristico del titolare di un piccolo negozio di stoffe ad Aston, sobborgo di Birmingham, verrà riconosciuto in agosto quando la Football League, la più antica e famosa Lega calcistica del mondo, inizierà le celebrazioni del suo centesimo anniversario. William McGregor, lo scozzese proprietario della bottega situata a Summer Lane in Aston, è l'inventore del campionato. Fervente apostolo del calcio, McGregor fu anche uno dei fondatori dell'Aston Villa. A quei tempi il calcio era limitato a partite amichevoli fra squadre della stessa regione. Fu cosi che il visionario scozzese ebbe l'idea di creare una regolare competizione fra le migliori squadre inglesi dell'epoca. Dopo aver discusso il progetto con i colleghi dell'Aston Villa, McGregor (Mac per gli amici) cominciò a viaggiare in tutta l'Inghilterra per sottoporre il suo schema ai club con maggiori risorse. Alcuni di essi respinsero bruscamente il progetto, altri reagirono tiepidamente. West Bromwich Albion, Wolverhampton, Stoke City e Derby County promisero invece il loro aiuto. Mac sapeva rerò che se la sua 'Lega- doveva diventare una realtà, egli aveva bisogno dell adesione dei potenti club dell'Inghilterra del Nord, come Preston North And, Blackburn Rovers, Burnley e Bolton Wanderers. Il Preston era il club che Mac più aveva nel mirino. Infatti con il sostegno del Preston, lo scozzese era convinto che altre squadre avrebbero subito ingrossato la •Lega-. Preston e Bolton si opposero invece al progetto. Nel marzo 188S, dopo due anni di sforzi, il tenace scozzese era riuscito ad interessare un sufficiente numero di società. Inviò così una circolare (diventata poi famosa) ad un gruppo di club convocandoli ad una riunione all'Hotel Anderton nella Fleet Street di Londra, la strada della stampa inglese. Aston Villa, Stoke City, Wol-verhampton. West Bromwich, Notts , County, Burnley, Blackburn Rovers e Derby County inviarono i loro delegati all'assemblea, ma tanto Preston che Bolton declinarono l'invito. Un mese dopo, il 17 aprile 1888, Mac tenne un'altra riunione, questa volta al Royal Hotel a Manchester con nuovi proseliti. Fu così che in quella storica seduta venne firmato l'atto di nascita della Football League. Dodici i fondatori: Accrìngton (scomparso nel 1962), Aston Villa, Blackburn, Bolton, Burnley, Derby, Everton, Notts County, Preston, Stocke, West Bromwich e Wolverhampton. In quella riunione Mac varò il primo campionato nazionale del mondo e fu sua tanto l'idea che venisse disputato con il sistema di andata e ritorno, quanto quella del punteggio sulla base di due punti per la vittoria ed uno solo per il pareggio. La 'formula McGregor- venne poi adottata nei campionati di tutto il mondo. Le celebrazioni, che comprendono anche manifestazioni musicali e culturali sponsorizzate dalla Mercantile Credit che ha stanziato mezzo milione di sterline, oltre un miliardo di lire, inizieranno il 7 agosto con un pranzo di gala e dureranno tutta la stagione. Il 17 aprile 1988. per festeggiare la data esatta di fondazione, sarà disputato un torneo di calcetto con la partecipazione delle 92 squadre di Lega. L'avvenimento calcistico più importante sarà l'8 agosto il • Centenary Classic- fra la rappresentativa della Football League affidata al et della nazionale inglese, Bobby Robson, e la formazione del Resto del Mondo selezionata da Terry Venables del Barcellona. La partita verrà trasmessa in Mondovisione. Bobby Robson ha già convocato 18 giocatori fra i quali vi è anche Liam Brady, ora in forza al West Mani di Londra. Sono: Shilton, Southall, Gough, Clarke, McLelland, Hansen, McGrath, Sansom, Bryan Robson, Webb, Brady, Sheedy, Waddle, Regis, Beardsley, Whiteside, Alien, Barnes. Venables. che renderà noti i convocati il 27 luglio, sta facendo l'impossibile per includere nella sua rosa Maradona, Platini (quest'ultimo ha dato già la sua adesione chiedendo che il compenso venga devoluto alla sua fondazione anti-droga), Rush, Lineker, Cabrini e Elkjaer. Carlo Ricono Anche Platini a Wembley