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Scrutare il cielo con l'elettronica Le ricerche dell'americano Cullers Scrutare il cielo con l'elettronica «In natura ci sono molte cose che non comprendiamo. Ma bisogna sempre ricordare che la natura è logica. Non è lì per ingannare chi la osserva»: questa è la frase che sovente ripete Kent Cullers, fisico americano nato nel 1949 nell'Oklahoma. Cullers è cieco fin dalla nascita; nonostante questo grave handicap, è stato in grado di affermarsi come uno dei più apprezzati scienziati della Nasa (l'ente spaziale americano). Kent Cullers spiegò così la finalità delle sue ricerche ad un congresso: prese un piccolo apparecchio, dal quale immediatamente scaturì il crepitio delle scariche. Infine emise un fischio chiaro e fermo. Il suo obbiettivo è quello di poter riconoscere in mezzo a tutte le radioonde provenienti dallo spazio, confuse come le scariche del radioamatore, un segnale a banda stretta, chiaro e termo esattamente come il suo fischio. Per poter trovare questo segnale, Cullers «osserva» elettronicamente la volta celeste: ogni stella emette rumo¬ ri radioelettrici; per poterli captare usa uno speciale elaboratore collegato a vari radiotelescopi. Alle ricerche di Cullers ha dato il suo apporto il matematico torinese Claudio Macaone. Macaone, che ha una laurea in fisica e matematica a Torino ed un dottorato di matematica applicata al King's College di Londra, lavora per la società Alenia Spazio S.p.A. nel campo della tecnologia dei satelliti. Maccone ha suggerito a Cullers una nuova formula matematica, che è ancora allo stato teorico, la «Trasformata di Karlhunen Loeve», che gli dovrebbe permettere di recuperare un segnale molto debole dal segnale di fondo molto intenso. Presto a Bologna, dovrebbero iniziare gli studi sulle radioonde provenienti dallo spazio con l'ingegnere Stelio Montebugnoli: anche l'Italia darà il suo apporto a questa straordinaria ricerca. Etetta Gartarino IV B Liceo Volta