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ANATOMIA STAGIONALE ANATOMIA STAGIONALE W primavera, si allarga il cervello Non solo, come già si sapeva, negli uccelli ma anche nei mammiferi E M difficile immaginare che il cervello dei mammiferi possa essere soggetto a variazioni di peso e a modificazioni neuroanatomiche secondo le stagioni. Eppure proprio a questi risultati è arrivato uno studio condotto da Elke Weiler dell'Istituto di Zoologia dell'Università di Tubingen. i h l ri ggDa tempo si sa che le variazioni ormonali durante il cambio di stagione influiscono sulla massa cerebrale di alcuni uccelli. Gli scienziati erano però molto scettici sul fatto che questo potesse valere anche per i mammiferi. Invece Elke Weiler ha dimostrato che è vero. Dai dati raccolti in 10 anni di lavoro su 170 martore risulta che, contrariamente alle variazioni di peso corporeo (aumento in autunno/Inverno e calo in primavera/estate), nella fase esclto droni ricso sfichtomh invernale tra i maschi si registra una drastica riduzione del peso dei testicoli - pesano circa mezzo grammo - mentre in primavera si osserva un aumento esplosivo con punte medie di 3 Secondo gli scienziati di Tubingen, queste oscillazioni non sono da imputare a un aumento dei liquidi cerebrali ma esclusivamente a un incremento della massa dei tessuti neuronali. Inoltre, come affermano i ricercatori, le variazioni di peso sono accompagnate da modifiche delle strutture neuroanatomiche. Evidentemente, visto che determinati fenomeni av vengono più o meno contemporaneamen te, è molto probabile che vi sia una correla zione tra aumento di peso dei testicoli, maggiore produzione di testosterone e aumento della massa cerebrale. Le femmine sembrano escluse da queste variazioni di peso del cervello. Almeno, quelle delle martore. grammi in aprile. gContemporaneamente si rilevano variazioni simili, seppure meno rilevante, per quanto concerne il cervello, il quale a dicembre pesa in media 6,5 grammi, mentre in aprile raggiunge in media i 7,5 grammi. Myriam Muhm