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LA SIGNORA VERDI PRIMA TRAVIATA, POI FELICE LA SIGNORA VERDI PRIMA TRAVIATA, POI FELICE Un ritratto di Giuseppina Slrepponi za appena uscita dal conservatorio deve mettersi a lavorare duro, con la propria voce, per mantenere madre e sorelle. Una famiglia dove tutti sono malaticci, dove la tisi colpisce, e dove c'è costantemente urgenza di denari. Lei, Giuseppina, costretta a inscaltrirsi per bisogno, diventa presto una stella dell'opera romantica: canta Bellini, Donizetti, raccoglie allori per tutta l'Italia. Come molte «virtuose» di oggi, sfrutta massicciamente voce e successo. Tanto che a 26 anni l'ugola già vacilla: il debutto alla Scala e l'incontro con Verdi nel '41 giungono nel momento opportuno. Lui, vedovo, se ne innamora subito e da allora non la lascia più. Anche se nelle occasioni ufficiali non la tiene accanto a sé e non la sposa che nel 1859, Verdi rivendica il suo diritto anticonformista a vivere come e con chi preferisce. In una lettera al padre della prima moglie e suo benefattore scriverà: «In casa mia vive una signora libera e indipendente, amante come me della vita solitaria (...) Né io né lei dobbiamo a chicchessia conto delle nostre azioni». Da Milano la scena si sposta TRE figli, nessun marito, molti amanti. Ha 26 anni, una vita complicata alle spalle e sta già perdendo la voce Giuseppina Strepponi quando fa l'incontro fondamentale della sua vita: Giuseppe Verdi. Lei è una donna navigata e molto colta, raffinata musicista, parla francese e legge l'inglese. Lui è bellissimo, ha pochi anni di più e un futuro di grande compositore. La loro avventura si chiama «Nabucco». Per lui è l'opera che lo farà uscire dagli anni di galera e gli regalerà fama, onori e ricchezze. Per lei il successo di «Nabucco» è l'occasione per fare coppia fissa con il suo compositore, stabilizzare la propria instabile situazione sentimentale e lasciarsi alla spalle una vita da traviata. Perché traviata lo fu davvero e Traviata si intitola appunto la bella biografia che a Giuseppina Strepponi prima spericolata e poi saggia cantante del secolo scorso, prima amante e poi moglie di Giuseppe Verdi , ha dedicato Gaia Servadio. Una vita che attraversa quasi tutto un secolo e si allaccia alla vicende politiche e sociali che segnarono Tu¬ nità d'Italia, i fasti di Napoleone III, le conquiste della tecnica e della scienza accanto al flagello ancora imbattuto della tisi e del colera. Un secolo romantico: libero e bigotto. Dove la borghesia trionfa e si celebra a Parigi con le grandiose trasformazioni urbanistiche di Haussmann, e in Italia cerca una identità nelle guerre di indipendenza e nelle opere di Verdi. Dove era possibile a una cantante avere figli fuori del matrimonio, per poi affi¬ darli a balie e famiglie e ignorarli nel resto della propria vita. Proprio come capitò a Giuseppina Strepponi, «la Strepponcina» per gli agenti teatrali, gli impresari e gli amanti, che diede alla luce tre figli di diversi uomini: una bambina morta appena nata e due (Camillino e Sinforosa) rimasti per sempre nell'ombra di una vita da signora per bene. Nasce a Lodi nel 1815, figlia di un musicista, la Strepponi. Il padre muore giovane e la ragaz¬ prima a Parigi, dove per lungo tempo Giuseppina vive tenendo classi di canto; poi, quando la situazione si è definitivamente stabilizzata, a Busseto e successivamente a Sant'Agata nella campagna parmense che diverterà il luogo della loro vita a due. E intanto sullo sfondo scorre il film dell'Italia risorgimentale: le Cinque Giornate di Milano, la Repubblica Romana, Mazzini e Manzoni; più in primo piano il librettista Francesco Maria Piave e il direttore Angelo Mariani e le scappatelle di Verdi. Grandi e piccoli eventi. Sino a quando, unita l'Italia, all'orizzonte degli Anni 70 compare «Aida» e la cantante Teresa Stolz per la quale il mature Verdi concepisce una nuova travolgente passione. Giuseppina si mette da parte, ma non molla un'unghia del ruolo che si è conquistata e morirà moglie legittima, ancorché trascurata, nel novembre del 1897 a 82 anni. Sergio Trombetta Gaia Servadio Traviata Rizzoli pp. 324. L 34.000