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Le mille vite del Maggiolino Il presidente Piech la battezza a Detroit: «E' una leggenda che continua» Le mille vite del Maggiolino Rinasce con carrozzeria e meccanica tutte nuove QUATTRO RUOTE SEMPREVERDI DETROIT DAL NOSTRO INVIATO Quasi 60 anni fa, a Wolfsburg, in Germania, il 26 maggio 1938, suo nonno, il celebre professor Ferdinand Porsche, aveva presentato il Maggiolino ad Adolf Hitler. Il Fùhrer, che quella vettura aveva voluto con intenti propagandistici e militari, inaugurava quel giorno la fabbrica della Volkswagen, destinata a produrre «l'auto del popolo». Ieri, nello scenario brillante del Motorshow di Detroit, Usa, Ferdinand Piech, presidente del gruppo tedesco e nipote per parte di madre del grande progettista, ha alzato gli ultimi veli sull'edizione del 2000 di una vettura entrata nella storia. Allora una cerimonia lugubre, stavolta una grande festa, con centinaia di giornalisti venuti da tutto il mondo per celebrare il ritorno del «New Beetle», come dicono qui. Piech, manager sempre piuttosto controllato, era assai contento. «Per me - dice - è un momento emozionante. Non voglio, adesso, parlare del passato. Certo, questa non è soltanto un'altra nuova automobile che s'affaccia sui mercati. E' una leggenda che continua, un qualcosa di unico, pur se oggi il gruppo Volkswagen ha una gamma ampia mentre negli Anni 50 in pratica avevamo il Maggiolino, e basta». Una gamma, per inciso, destinata a crescere: nei prossimi cinque anni con un investimento di 24 miliardi di dollari la Volkswagen passerà da 42 a 50 modelli. Comunque, il passato è passato, i nemici di un tempo si sono trasformati in semplici, seppur duri concorrenti nella sfida globale dell'auto, e il Maggiolino, nella resurrezione della Germania della Volkswagen, ha avuto nel tempo uno straordinario ruolo, portando anche un messaggio di simpatia. E Dio solo sa se ce n'era bisogno. Un veicolo che ha conquistato i mercati: oltre 21 milioni le unità costruite, di cui quasi 15 milioni vendute oltre i confini tedeschi. Interprete di film di Walt Disney, vettura prima «popolare» e poi alla moda, il Maggiolino è via via invecchiato. Veniva ancora prodotto in Messico e in Brasi¬ le, ma i momenti di gloria erano finiti. Rinasce con questa nuova versione che nel look ricorda vagamente la gloriosa antenata, ma che, naturalmente, è tutt'altra cosa per contenuti tecnologici, sicurezza, rispetto dell'ambiente. Ad esempio, «The New Beetle» non ha più un motore raffreddato ad aria (troppo inquinante), né la trazione posteriore. E' una «tutto avanti», che si propone per ora con un quattro cilindri a benzina di due litri (115 Cv)o un turbodiesel di 1.8 litri e 150 Cv o un altro di 1.9 litri a iniezione diretta (90 Cv), imbottita di dispositivi e accessori che il vecchio Maggiolino neppure si sognava (airbag, Abs, climatizzatore, impianto stereo). Una vettura comoda e abbastanza spaziosa (è lunga 4 metri e larga 1,7), non per il «popolo» ma per una clientela moderna, un po' sofisticata. C'è gente che si è prenotata per averne una fin dai tempi dell'apparizione del primo prototipo, proprio a Detroit, nel 1994. E la lista si è progressivamente allungata. «The New Beetle» nascerà in Messico, a Puebla. Centomila unità all'anno, di cui 50 mila per il Nord America, dove sarà messo in commercio a fine marzo al prezzo base di 15.200 dollari Usa (circa 26 milioni di lire). Arriverà in autunno in Europa e, tra fine anno e gennaio '99, in Italia: dovrebbe costare da noi da 30 milioni di lire in su. Commenta il designer Giorgetto Giugiaro, amico personale del presidente della Volkswagen: «Secondo me, quest'auto è anche un omaggio di Piech al nonno. A me piace, perché è moderna, ma con la memoria del passalo. Piacevole e simpatica nel suo aspetto. Non è un simbolo di razionalità, ma che importa? Nell'automobile i sogni hanno ancora valore». Michele Fenu I DUE MODELLI A CONFRONTO CARATTERISTICHE NU0V0 1998 VECCHI01938 Motore anteriore posteriory Trazione anteriore posteriore Tipo benzina-diesel benzina Cillndrata cc 1800-1900-2000 986 PotenzaCv 90-115-150 23,5 Cambio 5 marce-aut. 4 marce Lunghezza mm 4092 4050 Larghezzamm 1724 1540 Altezzamm 1511 1500 Passomm 2513 2400 Peso Kg 1240 655 Velocita km/h 175 oltre 200 100 Prezzo base 15.200 dollari [26 milioni di lire] 990 marchi dell'epoca [14 milioni di lire circa] I DATI DEL NUOVO MAGGIOLINO SONO IN BASE ALLE SPECIFICHE USA g, Il nuovo Maggiolino prodotto in Messico ha tre motori uno a benzina e due diesel L'esemplare che festeggia i 20 milioni di Maggiolini prodotti E' il 16 maggio 1981