Clinton; ecco il linguaggio di Dio creatore
Clinton; ecco il linguaggio di Dio creatore Clinton; ecco il linguaggio di Dio creatore Genoma umano, solenne presentazione alla Casa Bianca Andrea di Robilanl comspondente da WASHINGTOK «Oggi cominciamo a imparare il linguaggio con cui Dio ha creato la vita». In una giornata ricca di simbolismo e metafore. Bill Clin�ton ha annunciato, dal Salone delle mappe alla Casa Bianca, il completamento della prima boz�za del genoma, il codice genetico umano. «E di tutte le mappe pro�dotte dall'umanità ha aggiunto questa è senz'altro la più impor�tante, la più meravigliosa». Cinquant'ann�dopo la scoper�ta della struttura elicoidale del dna da parte di Frances Crick e James Watson, «il libro della vita» è stato dunque completato. I 3,5 miliardi di lettere che lo compon�gono sono state assemblate e mes�se in ordine sequenziale. Adesso si tratterà di legge 3 questo libro e capirne tutte le parole, un compi�to che promette di rivoluzionare la medicina e la farmacologia e che impegnerà la scienza per buo�na parte del 21'secolo. Al traguardo sono arrivati in�sieme, ma per cammini diver�si, i ricercatori dello Human Genome Project, il con�sorzio pubblico fondato dieci anni fa dallo "VBSW�W'jfff"} e guidato da Francis Collins. esfcrflBtora Genomica: ^ Venter, il geniale impresario della biogenetica. Ma c'è voluta tutta la paziente insistenza di Clinton per convincere Collins e Venter apelebrare insieme la vittoria. f Per mesi i due campi sf sono fatti la guerra. Collins e i suoi accusavano Venter di fare un lavoro frettoloso e superficiale. Venter replicava che il consorzio pubblico, finanziato anche dalla Gran Bretagna e al quale hanno collaborato Cina, Giappone, Fran�cia e Germania, era lento e buro�cratico. «La velocità in questo campo è tutto». Questa rissa da pollaio tra gran�di scienziati ha cominciato a irrita�re il Presidente, che ha mandato un secco memorandum al suo consigliere scientifico: «Aggiusta�mi questa faccenda». E cosi, nel corso di una serie di incontri segreti con pizza e coca cola è stata siglata la tregua che ha permesso di fare l'annuncio in una cornice trionfale ieri alla Casa Bianca. Anche il premier britannico Tony Blair ha partecipalo da Lon�«I nostri nipsoltantoA Blair in t«L'aspeaume dra all'annuncio alla Casa Bianca. «L'anno della nascita di tuo figlio Leo sarà ricordato per lo straordi�nario annuncio che stiamo facen�do gli ha detto ridendo il presi�dente Clinton la sua aspettativa di vita è appena salita di 25 anni». Esaurito il tema Leo, Blair ha detto con tono serio che 0 traguar�do raggiunto ieri «avrà conseguen�ze che supereranno di gran funga quelle legate alla scoperta degli antibiotici*. Le conseguenze per la salute dell'uomo promettono di essere effettivamente enormi Nel giro di pochi anni avremo la possibili�tà di leggere il nostro intero codice genetico con una procedura piut�tosto semplice. Questo d permet�terà di sapere a quali malattie ognuno di noi è predisposto, facili�tando la prevenzione e il riducen�do il rischio malattia. «Vedremo una rivoluzione nel�la diagnostica, nella prevenzione e nella cura di buona parte se non di tutte le malattie umane ha detto enfaticamente il presidente Clinton già nei prossimi anni i media saranno in grado di curare malattie come il morbo di Alzhei�mer, il Parkinson, il diabete, il cancro, attaccando la radice gene�tica del male. E' perfino possibile che i figli dei nostri figli penseran�no al cancro soltanto come a una costellazione». Ma Clinton, incalzato da legi�slatori come il senatore Ted Ken�nedy, ha sottolineato che la map�pa del genoma crea anche nuovi rischi e perìcoli per la società che vanno affrontati subito. «A mano a mano che ne scopriamo i segreti dobbiamo assicurarci che non por�teranno ad una violazione della nostra privacy. Che le classi privi�legiate non saranno le uniche a beneficiarne. Che l'informazione genetica non sarà usata per discri�minare o stigmatizzare indidui o gruppi. Una delle grandi verità emerse da (mesta meravigliosa spedizione è che dal punto di vista genetico siamo tutti uguali al 99,9 per cento. Spero che questa verità incandescente guiderà le nostre azioni in futuro». «I nostri nipoti ricorderanno il cancro soltanto come una costellazione» A Blair in teleconferenza da Londra: «L'aspettativa di vita di tuo figlio è aumentata di venticinque anni» DALLA CELLULA AL CROMOSOMA Nel nucleo di una cellula, presa a caso tra i 100 miliardi che compongono un essere umano, si trovano 23 pala di cromosomi. Ciascuno comprende una lunga molecola avvolta su se stessa, la cui struttura è a doppia elica: è il Dna, che serve da supporto al nostrolpatrimonìo ereditario. Cellula Nucleo Questi 23 cromosomi formano un filamento di Dna lungo più di 1 metro. La sua doppia elica è formata a partire da 4 oasi: G (Guanina), C (Citosina), A (Adenina), T (Tìmino). Il genoma è costituito da 3 miliardi di paia di basi. COME SEQUENZIARE IL DNA Le molecole di Dna che contengono i cromosomi sono troppo lunghe per poter essere sequenziale una sola volta: Si procede quindi a una serie di frazionamenti, in modo da ottenere dei frammenti di circa 1500 basi. A ogni estremità è attaccata una molecola radioattiva iL GENOMA UMANO E GLI ALTRI I Tutti �frammenti vengono ripartiti in 4 provette, nelle quali un reagente chimico distrugge selettivamente una delle quattro basi A, C, G o T. La reazione produce dei frammenti radioattivi che sono di lunghezze differenti. Ciascuno dei frammenti viene clonato per renderlo disponibile in miqli.iia di esemplari: è su questi elementi che viene effettuata la sequenziazione vera e propria. ' La sequenza di numerosi geni è molto simile da una specie all'altra. Per capire meglio il Genoma umano I ricercatori dispongono di quelli di alcuni animali, dal topo, alla mosca, fino ad alcuni tipi di vermi. Il contenuto di ogni provetta viene depositato su un gel e sottoposto a un campo elettrico, che fa migrare i diversi frammenti: grazie al marcatore radioattivo si visualizza la posizione delle basi sull'elica del Dna. , ; -1 vJmitiafdiitli j;.jm . ^d.t �ii.3 mitatrij diha IfeOmmoiJi.dibiisi 9/ mi;i(.'ni(|ib.iv G T G KSHKSHiOI T Una volta decrittati tutti i frammenti genetici che erano stati frazionati, non resta che disporli nel loro ordine. Il metodo è semplice, ma il 'puzzle* comprende cosi tanti pezzi (e cosi piccoli) che è necessario l'utilizzo di computer estremamente potenti. Cosi, finalmente, si ottiene la sequenza completa di un cromosoma.
Luoghi citati: Cina, Germania, Giappone, Gran Bretagna, Londra
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