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Joliot, una coppia da Nobel CENTENARIO Joliot, una coppia da Nobel Sposò Irene, la figlia di Marie Curie UN secolo fa, il 19 marzo 1900, nasceva a Parigi il fisico Jean-Frédéric Joliol, che insieme con la moglie Irene, figlia di Madame Curie, scopri la "radioattività artificia�le ". Entralo come "preparatore" nel laboratorio di Marie Curio grazio all'appoggio di Langovin, che lo aveva raccomandato por le sue spiccale doti di tecnico, Fródéric sposa Irene nel 1926 e in via eccezionale ottiene di poter aggiungere al suo il cogno�me della moglie, diventando cosi Frédéric Joliot-Curie. Joliol-Curie e Irene si interes�sarono al fenomeno scoperto da Bothe e Becker secondo il quale elementi leggeri bombardati da particelle a emettevano una radiazione molto penetrante. Usando una camera di Wilson, i coniugi Joliot-Curie dimostraro�no che la radiazione espelleva anche protoni e «nuclei leggeri» dalle sostanze attraversate. In realtà si trattava di neutroni e si racconta che mentre Rutherford e Chadwick discutevano la questione Ettore Majorana com�mentasse il fatto in questa poco diplomatica maniera: "Che creti�ni! Hanno scoperto il neutrone e non se ne sono accorti!". E aveva proprio ragione. Il neutrone sarebbe stato sco�perto da Chadwick nel 1932 guadagnandoci il Nobel e quan�do suggerirono a Rutherford che parte del merito era da attribuire anche ai Joliot-Cu�rie, il grande fisico cosi rispose: "I Joliot sono cos�bravi che non mancherà presto l'occasione an�che per loro". Fu buon profeta perché i due coniugi sarebbero entrati nell'elenco dei Nobel poco dopo (1935) con la scoper�ta della "radioattività artificia�le". In seguito i Joliol-Curie scoprirono che il bombardamen�to di particelle alfa provocava l'emissione di positroni nell'a;! iminio e che questa emissione continuava anche dopo avere allontanato la sorgente dello particelle. La radiazione, inol�tre, diminuiva esponenzialmen�te proprio secondo le leggi del decadimento radioattivo. Con�clusero quindi che le particelle avevano provocalo una "radio�attività artificiale" nei nuclei bombardati. Frédéric, che nel 1937 fu nominato professore di chimica nucleare al Collegio di Francia, prese parte alla Resi�stenza ricoprendo anche la cari�ca di presidente clandestino del Fronte di liberazione nazionale. Terminata la guerra fu nomina�to Alto commissario per l'ener�gia atomica, incarico che in seguito gli venne revocato per via delle sue simpatie per il partito comunista. Mor�nel 1958, in agosto, e con ogni probabilità la causa della mor�te, come del resto anche quella della moglie Irene scomparsa due anni prima, è da attrmuire agli effetti della radioattività. Franco Gàbici Planetario di Ravenna r■■.■■-.• Irene Curie, moglie diJ-F. Jollot