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Un calesse a Detroit e nacque la Cm QUATTRO RUOTE PER IL SOGNO AMERICANO Un calesse a Detroit e nacque la Cm Dall'idea di un immigrato scozzese il gigante del motore Andrea di Robilant WASHINGTON Tutto cominciò con un trabiccolo chiamato Buick. Nel 1902 un immigrato scozzese con la passio�ni; por l'idraulica, David Dunbar Butck, inventò il primo motore a valvola in lesta. L'anno successi�vo cosimi la sua prima auto, gli diedi; il suo nome; e formò una società. Per Buick fu l'inizio della fino l'anno dopo andò cpiasi in bancarotta, la sua quota venne riinvaia o nel 1906 lasciò la dilla per lanciarsi in altro imprese, tutta fallimentari. Mia il suo maci�nino, invoce, s'irrobustì. E diven�ne il punto di parlon/.a di un'im�presa che in trent'anni sarebbe diventala la più grande azienda nella storia dol capitalismo mo domo. La General Motors non è mai stala legala a uno solo nome, a una sola famiglia, conio la Ford la sua rivale di sempre. Piuttosto, la storia di questa azienda è segnata da glandi personaggi che hanno contribuito, ognuno a mo�do suo, a farla crescerò. La storia della Buick sarebbe finita subilo so noi 1903 la società non fosse siala rilevata da William Crapo Durant, un produttore di calessi della piccola cittadina di Flint, vicino a Dolroit, che decise di lasciar perdere i cavalli e di motloro motori nello suo carroz�zo. Acquistò altre piccolo impreso nella zona cho producevano auto jo�passalo alla storia Oldsmobio, Cadillac, Pontiac e nel 1908 lo consolidò in un'unica azienda che chiamò General Motors. II passo si rivolo più lungo della gamba. Durant si trovò presto sull'orlo del fallimento. Ma ne usci noi 1911 formando una società con Louis Chevrolet, bravo designer o spericolalo pilo�ta svizzero emigrato noi 1900 cho divenne uno dei primi idoli dei circuiti automobilistici. Noi 1915 Chevrolet, più interessato a gareggiare che a fare business, ven�dono la sua quota a Durant. li nel 1915 Durant usò la Chevrolet Moto;Company por rilevare la sua (vecchia* General Motors e fondare la nuova Conorai Motors Corporation. Durant continuò ad espandere l'azienda durante 1" Prima guer�ra mondiale, ma con il ritorno della paco la Gm entrò nuovamen�te in crisi. Questa volta Durani non riusc�a trovare una via d'uscita. Nel 1920, su pressione dogli altri azionisti, lasciò l'azien�da cho aveva creato. Al suo posto venne chiamalo Alfred Sloan, gio�vane ingegnerò laureato all'Mil che aveva la reputazione di osse�ro un genio dell'amministrazione e che si sarebbe rivelato non solo il salvatore della Gm, ma uno dei padri fondatori della scienza aziendale americana. In poco tempo Sloan riorganiz�zò la Gm da quella azienda disar�ticolata e inefficiente cho era in un modello di efficiènza: cinque divisioni separato per cinque pro�dotti (Cadillac, Buick, Pontiac, Oldsmoblle e Chevrolet), per cin�que mercati. 11 lutto coordinato da un grande ufficio centrale popolato da corvelli finanziari e amministrativi. La crescita fu rapida. Sloan introdusse metodi di finanzia�mento rivoluzionari nonché la variazione annuale dei modelli. In meno di ctyeci anni^.guidò l'azienda al sorpasso della Ford. U cominciò l'espansione in Euro�pa, acquistando la Vauxhall ingle�se e la Opel tedesca. Dopo la Seconda guerra mon�diale, con il boom economico degli Anni Cinquanta e Sessanta, l'azienda continuò a dominare il mercato. Erano gli anni delle auto lunghe come navi. Modelli lussuosi e spettacolari come la Cadillac lo status-symbol hol�lywoodiano dei mitici Fifties, I auto preferita di Elvis Presley ringiovanirono l'immagine del�l'azienda. Ormai quasi un ameri�cano su due possedeva un'auto della General. Motors. Le.azioni del gruppo divennero uno dèi titoli, "blue-chip" più popolari d'America. Ma improvvisamente venne la via crucis degli Anni Settanta. Prezzo del petrolio alle stelle, file davanti ai benzinai, modelli supe�rati e, soprattutto, una concorrenza spietata da parte dei giappone�si. La Gm, come la Ford e la Chrysler, era allo sbando e non c'era più Mr. Sloan per trarla d'impaccio. L'azienda chiuse una serie di stabilimenti storici nei dintorni di Detroit. Migliaia di lavoratori vennero licenziati o prepensionati. I vertici decisero di diversificare; Negli Anni Ottan�ta entrarono nell'avionica acqui�stando la Hughes Aircraft Coral'pany e nel settore dei computer con-l'acquisWf della Electronic Data System l'azienda di Ross Perot, che entrò a far parte del consiglio di amministrazione e che pochi anni dopo lanciò la sua sfida populista per la Casa Bian�ca. La riscossa dell'azienda comin�ciò alla metà degli Anni Ottanta. La nuova divisione Saturn e i suoi stabilimenti quasi intera�mente robotizzati cominciarono a sfornare auto più piccole e sempre più competitive con le giapponesi. Segui un forte decen�tramento della produzione, una riorganizzazione interna del�l'azienda e una nuova enfasi sulla qualità del prodotto. All'ini�zio degli Anni Novanta la General Motors era pronta por il grande rilancio e il boom economico di questo decennio ha fatto il resto. Kisullalo: vendile record, profit�ti alle stelle. Nel 2000, una gam�ma vastissima di nuovi modelli, senza dimenticare i vecchi mar�chi gloriosi. Quest'anno, al North American International Show la più grande fiera automobilistica del mondo le nuove Cadillac, Chevrolet e Pontiac erano di nuo�vo tornate regine. 7.582 6.556 PRODUZIONE MONDIALE AUTOVEICOLI IN MIGLIAIA DI UNITA' T0TALE 1 1 VETTURE 4T 4.506 4.512 VEICOLI COMMERCIALI AUTOCARRI E BUS 2.303 GM FORD TOYOTA DAIHATSU VOLKSWAGEN DAIMLER CHRYSLER FIAT IM^IM*lffl IIJJII IMn 1,1 ijii.miimJ. tA SEMPLICE IDEA DIDURANT Nel 1897 viene costituita la Olds Motor Vehicle Company e si produce la prima Oldsmoblle nell'impianto di Jefferson Avenue in Detroit. Nel 1901 la casa è la prima a dotare le sue auto di un tachimetro per misurare la velocità. La Cadillac nasce poco dopo, ma è solo II 16 settembre del 1908 che William C. Durant (nella foto) crea la General Motors e comincia ad riunire 1 costruttori americani in una sorta di grande confederazione del mondo a quattro ruote. La sua semplice idta si dimostrerà presto vincente. LA VETTURA PER TUTTI La prima auto Usa ad avere una larga diffusione fu la Curved Dash Oldsmoblle: fu lanciata nel 1906 a 650 dollari. La Cadillac aveva già r iscosso successo con il modello A (nella foto) sviluppato fra il 1902 e il 1903, proposto a partire da 750 dollari. Nel 1906 il Modello M coupé fu una delle prime vetture a cabina chiusa. IL MITO DI NOME ELDORADO Negli Anni Cinquanta la Cadillac diventa uno dei miti americani. Avanzata tecnologicamente (nel 1951 viene introdotto il servosterzo), è la vettura delle stelle e degli uomini di affari. II primo novembre 1954 la Gm tiene a battesimo il veicolo numero 50 milioni. Le pinne della Eldorado conquistano tutti. Elvis Fresie/ Gambiera una Cadillac dopo l'altra. Quella rosa, oggi esposta nel Museo di Graceland, è entrata nella storia. ATTORI E CANZONI Paul Newman (nella foto) è uno del tanti che si lega alla Cadillac. Bruce Springsteen, profeta della rozza metafora auto uguale donna, scriverà Coéllac Ranch. I Clash hanno suonato Brand New Codilfac. Natalie Cole si propose con Pmk Cadillac, anche titolo di un film con Clint Eastwood.