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L'ombra della Terra inghiottirà la Luna ECLISSE TOTALE VENERDÌ^ ALLE 5 L'ombra della Terra inghiottirà la Luna NEL 2000 avverranno sei eclissi quattro parziali di Sole e due totali di Luna ma solo una sarà visibile dall'Italia: l'eclisso totale di Lu�na di questo venerd�21 gennaio. Era dal settembre 1997 che non i;ra possibile osservare un'eclis�se totale di Luna dal nostro Paese. Dall'Italia l'eclisse sarà visibi�le quasi intàgralmòiite, poiché per la maggior parte del nostro Paese la Luna tramonterà verso le ore 7 e 30-8, In ogni caso, per seguire le fasi finali, occorrerà disporre di un orizzonte libero in direzione Ovest-Nord-Ovest. Fortunatamente, tutte le fasi più interessanti del fenomeno (dal�l'entrata all'uscita dell'ombra) sono osservabili dall'Italia. L'eclisso inizia a manifestarsi circa dopo una mezz'oretta del primo contatto di penombra, ov�vero verso le oro 3 e 30, con una leggera ombreggiatura sulla par�te sinistra (occidentale) del disco lunare, come una specie di neb�bia fuligginosa che investe for�mazioni come Grimaldi e Riccio�li. Col trascorrere dei minuti la parte «nebbiosa» si dilata, fino a (piando un bordo diviene molto scuro; questo si verifica con l'inizio dell'entrata in ombra. Guardando ad occhio nudo, sem�bra che la Luna abbia perso un pezzo del suo disco, un po' come durante le fasi, ma con un tele�scopio la parto in ombra si segue agevolmente. Per chi guarda con un telescopio, è impressionante notare come sulla superficie lu�nare risulti scomparsa ogni om�bra; l'illuminazione è estrema�mente piatta e non si nota alcun rilievo. Man mano che la parte immersa nell'ombra terrestre au�menta, questa porzione del disco lunare inizia a divenire visibile anche ad occhio nudo con la colorazione rossa ramata, carat�teristica delle eclissi di Luna. Durante l'eclisse di questo mese, la Luna non passa esattamonte per il centro dell'ombra, ma un po' a Sud, Di conseguenza la parte più profondamente im�mersa nell'ombra sarà quella Nord. Il fatto che la porzione della Luna all'interno dell'om�bra non scompaia completamen�te dipende dal fatto che una parte dei raggi solari viene devia�la dalla nostra atmosfera e pene�tra all'interno del cono d'ombra terrestre. Il disco lunare eclissa�to ci appare di coloro arancionerosso perché l'atmosfera terre�stre lascia passare soprattutto la luce di questo colore. Quando tutto il disco lunare è immerso nel cono d'ombra terre�stre, si ha la totalità. In queste condizioni la Luna splende in cielo con una luce che è solo 1/10.000 di quella di una norma�le Luna piena, Ma questo è un dato molto orientativo: dipende moltissimo dalle condizioni-at�mosferiche terrestri che si han�no in quelle ore e che influiscono sulla luce solare che raggiunge il cono d'ombra terrestre. Talvolta la Luna è rimasta cos�luminosa da non far pensare che fosse in corso un'eclisse. In qualche rara occasiono, all'opposto, essa è divenuta cosi debole da scompa�rire addirittura completamente alla vista! In genere, la luce lunare, du�rante la fase totale dell'eclisse, è paragonabile come intensità a quella di Giove e pertanto non è di ostacolo all'osservazione di oggetti deboli. Durante questa eclisse, il disco lunare si vede proiettato tra le costellazioni dei Gemelli e del Cancro, cioè dove viene a trovarsi il Sole in luglio. Alcuni osservatori della Luna approfittano delle eclissi per ve�rificare, guardando al telesco�pio, se durante questa fase si ha caduta di meteoriti sul suolo lunare. Infatti, in queste condi�zioni, la minore luminosità del suolo lunare, favorisce l'osserva�zione di impatti. Nell'eclisse del 21 gennaio la totalità durerà un'ora e 17 minuti; un tempo più che sufficiente per osservazioni accurate. Nel passato la colora�zione rossastra assunta dalla Luna durante le eclissi è stata spesso associata al timore di eventi nefasti o di sangue. A questo proposito ha fatto molto disqutere l'eclisse del 3 aprile del 33 d.C, avvenutacioè nella data generalmente accettata della cròcefissione di nostro Signore. Comunque le eclissi di Luna non hanno mai provocato sgo�mento e paura come quelle di Soie, molto più rare per una stessa località. Walter Ferreri L'ECLISSE Di LUNA DEL 20-21 GENNAIO pE^CWBAv, OMBR^ OVEST Moto ^91^ . . Rino dello apparente ^Uscita •.'totalità de la Luna Usata dalla dall'ombra .oro6 22 .penombra ore 725 . ' ' ^ ore 8,24 . -, t Ing'ressonclla , .y , Ingresso . penombra ' Inizio dcila nell'ombra orP T m totalità . ore 4,01 ore ^UJ ' .oro 5,05''. . ,