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Svelare il segreto della coscienza DAL CERVELLO ALL'IMMATERIALITÀ' DELLA MENTE Svelare il segreto della coscienza E' LA GRANDE SFIDA CHE FORSE LE NEUROSCIENZE E LA PSICOANALISI. ALLEATE. POSSONO VINCERE. A PATTO CHE SI RICONOSCANO RECIPROCAMENTE VALIDITÀ' Aldo Carotenuto (*) CONFUSA, dubbiosa, pie¬ na di incognite, la men¬ te si scopre limite di se stessa. Come arrivare a toccare il mistero della coscien¬ za? Precaria corrispondenza tra me e il mondo, tra le mie azioni e i miei pensieri e, prima ancora, tra i neuroni e quella complessi¬ tà di ordine superiore che è la consapevolezza. Che la si vogha prendere dal versante della psi- coanalisi o da quello delle neuro¬ scienze, la titanica impresa si risolve sempre in una scomposi¬ zione del tutto in parti via via più piccole, che mai riescono a dare spiegazione dell'operare complessivo della nostra mente. «Gap espheativo», lo chiamano gli scienziati: quel salto che ci impedisce di collegare l'insieme delle strutture cerebrah alla to¬ talità della funzione «coscien¬ za». Che il tutto non sia semplice somma delle parti è ormai lezio¬ ne antica. «La mente inviolata» è il titolo dell'ultimo saggio di John Horgan (Raffaello Corti¬ na): una brillante rassegna di illusioni e delusioni che ci porta a riflettere sul rapporto mente- cervello attualizzando antiche lezioni e attenuando gli squilli di tromba di chi vorrebbe la fron¬ tiera del mistero abbattuta una volta per tutte. La coscienza non si tocca. E' lì, ma non si vede. Funziona, ma nessuno sa perché. La coscienza è come il gioco delle tre carte: onnipresente e mai afferrata. La psicoanalisi è come il gioco delle tre carte: un elaborato sistema della mente che seduce e riflette se stessa, restando al fondo sa¬ cra e inviolata. Le neuroscienze giocano con tre carte: alla ricer¬ ca di una mossa vincente che nessuno sa dire con certezza quale sia. Tutti ugualmente scommettono sull'invisibile. «Tutto è vero e nulla può esser vero», scriveva Pirandello, maestro di quello sdoppiamento che sempre rimanda a un'imma¬ gine riflessa. Recenti studi sul¬ l'effetto placebo dimostrano che quando Si gioca con la mente l'inganno può diventare verità. I pazienti mentono, l'analista mente - diceva Ferenczi -eppu¬ re in questa menzogna condivi¬ sa prende vita qualcosa di reale* qualcosa che cura. Suggestione? Può darsi, ma allora bisognereb¬ be dedicare maggiore attenzio¬ ne a questa impalpabile essen¬ za: se la mente può illudersi facendo dell'illusione una real¬ tà, perché negare alla suggestio¬ ne valore scientifico? Più volte mi sono pronuncia¬ to in favore di una collaborazio¬ ne tra scienza e psicoanalisi, che tenga tuttavia conto di un appor¬ to bidirezionale: non S prerogati¬ va esclusiva della scienza forni¬ re risposte. Gli studi sull'intelli- ;enza artificiale mi offrono Duon gioco. Perché la macchina non riesce a eguàghare l'uomo? Perché la macchina non sbaglia. Non si lascia suggestionare. Trae conclusioni matematiche, logiche, esatte, ma proprio per questo irreah. La realtà non è asettica: è fatta di errori, disgui¬ di, errate interpretazioni e azio¬ ni non sempre condotte a buon fine. All'uomo è concessa la scolta, persino quella di sbaglia¬ re. Alla macchina, no. Che sia questo il segreto della coscienza, il riverbero muto e accecante di un fantasma che la pura logica meccanica non conosce? Marvin Minsky, cofondatore dell'Artificial Intelligence Labo- ratory del Mit, è proprio di questo parere: i sistemi basati su regole non sono in grado di affrontare le eccezioni. Sarebbe indubbiamente una prova inte¬ ressante strutturare un prototi¬ po di mente artificiale sulla base delle teorie psicoanalitiche. Un esperimento che probabilmente porterebbe anche a una revisio¬ ne del concetto di «normalità» psichica. L'estensione al cervel¬ lo del termine medico di patolo¬ gia è infatti del tutto plausibile, ma quando si entra nell'ambito «mente» il confine tra normalità e anormalità diventa difficil¬ mente identificabile. Bisogne¬ rebbe piuttosto parlare di «nor¬ matività»: il cervello segue delle norme, la mente non sempre. Il capitolo più affascinante della ricerca scientifica sull'uo¬ mo è ancora da scrivere e sareb¬ be bene che gli studiosi della mente ne prendessero atto. Die¬ tro la complessa teoria freudia¬ na, come dietro alle stupefacen¬ ti scoperte scientifiche dell'ulti¬ mo ventennio, regna ancora e comunque un enorme punto in¬ terrogativo: chi o che cosa con¬ trolla la coscienza? Una doman¬ da che, peraltro, ci condurrebbe verso implicazioni di ordine filo - sofico esistenziale ben più va¬ ste: chi o che cosa controlla l'uomo. O Università, dì Roma «La Sapienza» Sigmund Freud, fondatore dèlia psicoanalisi. Siamo ancora lontani dal saper gettare un ponte tra le moderne neuroscienze e le sue intuizioni sulle radici profonde del comportamento umano i