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Mondadori compra la Piemme PER 14,3 MILIONI DI EURO SEGRATE ACQUISISCE UN IMPORTANTE SEGMENTO DELL'EDITORIA PER RAGAZZI Mario Baudino MILANO COLPO grosso sul mercato italiano dell'editoria: Mondadori ha acquistato Piemme, l'editrice di Casale Monferrato (con redazione a Milano) particolarmente forte nel settore ragazzi, che ha venduto in tutto il mondo il conighetto Geronimo Stilton. Al momento è stato siglato il contratto preliminare, in attesa del via libera dall'Authority per la concorrenza, ma questo nuovo passo verso una sempre maggiore concentrazione editoriale non dovrebbe subire incidenti di percorso. La Piemme entra così nell'orbita del gigante di Segrate, come era accaduto negh anni passati per Sper- Mondadori compra la Piemme ling Er Kupfer, Electa, Einaudi. Mondadori acquista per 14,3 milioni di euro il 70 per cento delle azioni, jagando un prezzo che rappresenta a metà del fatturato 2002 della casa editrice (28 milioni di euro); i vecchi proprietari, Pietro Marietti e Elisabetta Dami, conservano ciascuno il 10 per cento; il restante 10, ora posseduto dalle Messaggerie, che sono il maggior distributore librario indipendente itahano, è legato al contratto di distribuzione: ovviamente alla sua scadenza naturale non vorrà rinnovato, perché la Mondadori dispone di una sua potente struttura distributiva, e questa quota dovrà passare di mano. Ci saranno grandi sinergie, ma dal punto di vista del bancone del libraio (e dei dipendenti) nulla cam¬ bia, assicura l'amministratore delegato Pietro Marietti: «Io conserverò U mio incarico, mentre presidente diverrà Gian Arturo Ferrari», ossia il direttore generale della divisione libri Mondadori, oltre che amministratore delegato dell'Einaudi. Per 41 resto, Marietti insiste sul fatto che i 70 dipendenti rimarranno al loro posto. «Per me è il coronamento di un'avventura che continua alla grande - ci dice - e in assoluta indipendenza». E allora, perché vendere? «Ormai siamo la quinta casa editrice libraria itahana. Però la responsabilità impone anche all'imprenditore più forte di assicurare una prosperità futura. È una vendita, inutile negarlo, ma è soprattutto mi'alleanza che ci consente di mettere fieno in cascina». Da. tempo circolavano voci su questa operazione. Si era sussurrato anche di difficoltà, ovviamente mai confermate. E Marietti fa capire che ha scelto lui il momento: «Da otto anni ho i bilanci certificati, anche se non sarebbe richiesto. Abbiamo lanciato Geronimo Stilton in 180 paesi, con uno sviluppo enorme. Si deve vendere quando si è forti». Il conighetto animato, insieme con il marchio «H battello a vapore», è la preda più ambita della Piemme, che pubblica anche saggistica e narrativa per adulti, e nel 2002 ha vinto, coni? custode deH'ocqua di Franco Scaglia, il premio Campiello. Maurizio Costa, vicepresidente e amministratore delegato di Mondadori, ha diffuso un comunicato in cui sottolinea che «l'operazione rappresenta un ulteriore passo nella nostra strategia di acquisizioni mirate. Con questo accordo verrà rafforzato il segmento libri per ragazzi». i