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L'American Motors presentaa "supercompatta,, Gremlin Annunciate le prime novità per il Salone di Ginevra L'American Motors presentaa "supercompatta,, Gremlin Dovrà fronteggiare la concorrenza europea - E' lunga poco più di quattro metri (come la Fiat 124) - Ma è azionata da un potente motore a 6 cilindri I nuovi modelli della produzione americana vengono presentati di norma in autunno. Qualche volta però si lanciano modelli di « mezza stagione »: è il caso, in questi giorni, del « Gremlin » della American Motors Company. Vediamo intanto il nome: « Gremlin », nella definizione del dizionario Webster, è un piccolo folletto dispettoso che si diverte a giocare scherzi di ogni genere e che avrebbe addirittura la facoltà di disturbare le trasmissioni radio. E' un nome scelto non a caso: infatti, nella descrizione che la Casa fa della nuova vettura, si dice che essa è destinata a combattere contro la macchina di importazione europea (la Volkswagen) più diffusa negli Stati Uniti. Pertanto, questa « subcompact » è stata disegnata con dimensioni del tutto analoghe a quelle della vettura media europea, ma con caratteristiche tipicamente americane per quanto riguarda invece il gruppo motopropulsore. II motore della «Gremlin» è infatti un sei cilindri che, in Europa, andrebbe bene su vetture di gran lusso: è fornibile in due versioni a richiesta, una di 3258 eme di cilindrata e 128 CV SAE a 4400 giri al minuto (diametro e corsa mm 95,25 x 76,2), l'altra di 3801 eme e 145 CV a 4300 giri (diametro e corsa mm 95,25x88,9). I sei cilindri sono in linea con valvole in testa e alimentazione con un carburatore monocorpo. In fatto di accessori, questa nuova vettura può essere dotata di tutto quello che gli americani considerano ormai essenziale in una automobile: dal cambio automatico (fornito a richiesta) al servofreno, dal servosterzo all'impianto di aria condizionata. Le dimensioni della nuova vettura American Motors sono appunto quelle di una macchina europea: passo 2438 mm, carreggiata anteriore mm 1459, posteriore mm 1448; lunghezza 4096 mm (all'incirca come la Fiat 124), larghezza 1793, altezza 1316. Le dimensioni da sole non darebbero però un'idea precisa della vettura, che ha una forma tutta particolare con lungo cofano e coda tronca; la carrozzeria è utilizzabile in modi diversi, cioè anche come giardinetta, facendo uso del lunotto cernierato in alto a guisa di sportello di carico, nonché il sedile posteriore con lo schienale ribaltabile. Inoltre la vettura è fornita di un portabagagli fisso sul tetto che ne aumenta la capacità di carico per colli ingombranti. La « Gremlin » pesa 1195 kg. con i rifornimenti, ed ha un serbatoio di circa 79 litri. Ma la caratteristica forse più importante è data dalla eccezionale semplicità costruttiva e di manutenzione; questa vettura, a detta della Casa costruttrice, può essere mantenuta in perfetta efficienza dal proprietario con un minimo di capacità e con i piccoli attrezzi che si trovano in genere in ogni casa. I pneumatici normali sono già molto larghi, della misura 6,00 r ma è possibile averli a richiesta anche da 6,45 x 14 o addirittura da 6,95x14. Le prestazioni sono inferiori a qùvfle che si attenderebbero in Europa in insta delle generose dimensioni del motore, ma è ben noto che negli Stati Uniti la cilindrata non viene sfruttata a fondo, non essendo soggetta a tassazione. La velocità massima della American Motors «Gremlin» con il motore da 128 CV è di 153 km/ora mentre il tempo per accelerare da fermo sulla distanza di 400 metri (1/4 di miglio) è di 19,7 secondi utilizzando il cambio a comando manuale con tre marce; il cambio automatico è opzionale sul motore più piccolo e di serie su quello di maggior cilindrata. Gianni Rogliatti L'originale linea «a cuneo» del nuovo modello «Gremlin»